Het districtscollege van Wilrijk heeft met droefheid kennisgenomen van het overlijden van striptekenaar Jef Nys, de geestelijke vader van onder meer Jommeke.

Hoewel hij geboren werd in Berchem, bracht Jef Nys het grootste deel van zijn leven door in Wilrijk, waar hij tot aan zijn dood woonde. Lange tijd had hij een huis in de Jozef Cuyversstraat, waar de figuur van Jommeke het levenslicht zag.

Jommeke kan dan ook beschouwd worden als een Wilrijkse stripfiguur. Dat bleek duidelijk tijdens de laatste Geitestoet in 2005, waar Jommeke – met de medewerking van Jef Nys – een bijzonder prominente rol kreeg in de optocht met o.m. een reuzegrote uitvoering van de befaamde grasmobiel. Voor, tijdens en na de Geitestoet liep in het districtshuis ook een tentoonstelling rond het werk van Jef Nys.

Jef Nys laat ook andere sporen na in Wilrijk. Zo tekende hij een strip over het leven van Pater De Deken. Ook creëerde hij in samenwerking met de Academie voor Beeldende Kunst een mozaïek rond Jommeke. Dit kunstwerk hing tot voor kort tegen de gevel van het academiegebouw dat intussen gesloopt is en krijgt binnenkort een nieuwe plaats aan de gevel van het Vlaams Stripcentrum aan de Boomsesteenweg. Jef Nys zelf werd twee jaar geleden bij zijn tachtigste verjaardag door het district Wilrijk in de bloemetjes gezet bij een onthaalavond voor inwoners.

Het districtscollege van Wilrijk wenst haar innige deelneming te betuigen aan alle familieleden en vrienden die deze markante Wilrijkenaar achterlaat.